沈歌親自去海島前派清淩衛的將士帶著有經驗的礦工先過去探查情況, 不過他隱隱猜到, 恐怕要他親自去, 才能找到那點玄機。

島上的總負責人乃是百夫長範垂大，他今年剛過二十五, 沈穩精幹，大膽細心, 武藝也頗為高強。

沈歌將他與另外十九人列入考察人選，打算將他們這批年輕的將領培養出來, 為日後清淩衛擴大規模做準備。

範垂大得知沈歌與荀飛光要過來的消息, 一大早便吩咐瞭望哨見著人早些通知，他雖不是第一次見沈歌與荀飛光, 但仍有些緊張。

沈歌與荀飛光剛下船, 範垂大已迎上來，他衣服繃緊, 高大健壯的身材完全顯露出來, 看起來十分可靠，“老爺, 二爺。”

“情況如何？”沈歌問, “這裏鐵礦果真已枯竭？”

“回二爺，最近六日，屬下帶人在島上找過好幾遍，未挖出任何東西。屬下亦找有經驗的老礦工瞧過，老礦工說此處的鐵礦已挖盡。金礦在屬下接手前便已告罄。屬下曾去看過，那裏頭礦脈都已被挖絕。”

沈歌相信範垂大的能力, 他說找過沒找到新的鐵礦與金礦，那麽這裏還有鐵礦與金礦的可能性便微乎其微。這樣聽來，這座海島上的礦脈已無任何價值。

不過胡奈青有言在先，他建議沈歌過來找，說此處與沈歌緣分未盡，大有這裏仍有個驚喜在等他的感覺。

沈歌信任範垂大，更信任胡奈青。

在他看來，範垂大縱使再沈穩可靠，也就是人才範疇內的沈穩可靠。胡奈青則不然，他的本事能通鬼神，沈歌對他總有種微妙的敬畏感。這種敬畏感不會令沈歌覺得他不好親近，卻讓沈歌對他異常信服。

沈歌聽完範垂大的話後，沈吟一番，與荀飛光並肩擡腳往礦區走，“我與國公去瞧瞧，你帶路。”

這個時代的礦非常簡陋，不過是個坑洞，上面支撐洞頂的柱子還是沈歌怕挖出來的山洞會塌，特地令人加上。

說是山洞，主要還是泥洞，裏頭不怎麽通風，空氣混濁，地下水積了一個又一個的小坑，有些小蟲子在水坑上飛來飛去。

荀飛光瞧沈歌一眼，擡眼望向沈歌背後的董小伍，“藥膏在何處？”

“回老爺，在這。”董小伍忙從懷中掏出一個小瓷瓶。

荀飛光打開聞了一下，制止沈歌的動作，“別動，塗好藥膏再說。”

荀飛光極少顧忌他人的目光，沈歌漸漸習慣他的行事風格，作風亦粗獷不少。荀飛光說要幫他抹藥膏，他想也不想地直接將臉湊上去。

“防蚊驅蟲的香囊帶了麽？”

“帶了，在腰上掛在。”沈歌邊等荀飛光往自個臉上塗藥膏，邊含糊回答，“你也塗一些，別讓蟲子咬了。”

荀飛光聞言繼續流暢地幫沈歌塗抹藥膏，塗完之後還往往臉上塗了些。旁邊董小伍在沈歌示意之下，將帶來的另一瓶藥膏分給左右。

“地上有些滑，老爺二爺你們小心。”範垂大舉著火把在前面開路。

山洞因一直在往下挖，臺階也一直順著往下。

沈歌看著旁邊坑坑窪窪的墻壁，看了半晌也未看出這些地方有何特別之處。

這座海島雖有鐵礦與金礦，但藏量都不大，故這裏的礦洞也淺，走了不到一刻鐘，就逛完了所有礦洞。

“這些礦洞確實沒有什麽特別之處，我瞧著也不像有其他礦產的模樣。”沈歌站在島上的某座小山上，眺望整座島嶼與遠處的大海，找來找去也沒發現什麽。

“未發現便未發現，我們也不缺一座小鐵礦小金礦。”

荀飛光名下產業看著並不多，不過這都為擺在明面上讓有心人看。

實際上，從荀一到荀九，從百裏宜到韶信，荀飛光手下親信，人人名下都有大把產業，這些產業的主人都是荀飛光，現在多個沈歌。

荀飛光不必讓手下人去挖礦，他那些產業每日都能掙出一座小金山出來。別提養三千清淩衛與八千各路人馬，縱使再多十倍，他也不會感到吃力。

沈歌這些日子沒少看賬本，自然知曉荀飛光說的乃事實。

不過事實歸事實，眼瞧著就要過年，沈歌擠出時間特地出海一趟，就為找自個與這座海島的緣分。到時若什麽都未找到，只是過來轉過一圈就要打道回府，沈歌定會叫這口氣憋得半死。

這座島不算大，站在最高的那座山頂，一眼就能將整個島盡收眼底。

沈歌看著看著，忽然發現了一個問題，“荀哥，你有沒有發現，洋夷大多只在那塊地方活動，其餘地方都是植物，基本不見人的蹤跡。”

荀飛光順著他手指著的方向望過去，淡淡道：“看起來約莫是，不過那處樹林茂密，恐怕蛇蟲會較多。”

這座島全年溫暖濕潤，哪怕現在已十二月底，馬上就要一月，在島上穿單衣仍不覺得冷。這樣的氣候方便鳥兒在這落腳，亦方便蛇類在此繁衍生息。

“我們去瞧瞧罷？我轉這麽一圈以來，估摸著我若真與這座島有緣分，緣分應當就在那處。”

小相公提要求，荀飛光自然不會拒絕。

董小伍與章梧儔十分有眼色地去準備相關藥膏與驅蛇的雄黃，沈歌與荀飛光並未耽擱，從最高的山頂處下來後便立刻朝著人跡稀少的那一面走去。

這島不知何時形成，島上的樹木的種子也不知從哪年開始陸續飄過來。

這些樹木仿佛在這生長了幾百上千年，大多數樹木都需要人合抱才能保住，巨大的樹冠如同一面打開的巨傘，將樹底下遮得嚴嚴實實。

沈歌幾人穿行在樹冠底下，有些像艱難前行的小螞蟻。

可能因為此處四面環海，風較多較大的緣故，這裏的樹木極少有整齊直溜的，大多都歪歪扭扭，交叉生活在同一片區域，樹根盤根錯節，凸起的，凹下去的，一不小心就容易把腳給扭傷。

這邊少有人來，樹冠下的樹葉堆得十分厚，上面的已幹枯，下層的則已腐化，一腳踩下去，能踏出一個濕潤的小坑。

範垂大在前面用棍子開路，盡量擊打樹根，將蛇驚走。左右也有將士在敲打，確保無蛇能闖進他們的包圍圈咬到人。

沈歌走得有些熱，樹根不平整，有時需彎腰，有時要跨步，沒走多久，沈歌便累得直喘，鬢角處已冒出細汗。

這一群人當中唯有沈歌體力最差，他擡手擦擦汗，從樹冠的縫隙中努力辨別太陽的位置，道：“時間還早，我們先休息一會罷。”

範垂大眺目，提議，“二爺，前頭有大石頭，我們在那裏休息？”

“成，去那裏休息休息，順便喝些水。”

荀飛光看他臉色，低聲問：“還能走得動麽？可要我背你？”

“不必。”沈歌哭笑不得，“我是有些弱，但也沒有弱到這個地步，你盡管往前走便是。”

所謂望山跑死馬，望石頭亦是如此，沈歌原本以為那石頭還挺近，結果走了好久才走到。

到了地方，沈歌再顧不上形象，直接一屁股坐到其中一小塊石頭上，“我實在不想走，你們去坐那幾塊大的石頭罷。”

荀飛光眼睛往範成大那處一瞟，範成大立即心裏神會，動作利落地帶著人往前頭走去，不打擾這夫夫二人。

荀飛光拿出加了鹽與糖的溫開水，扭開水囊，用水囊的口碰碰沈歌的嘴唇，“先喝點水。”

帶加鹽與糖的溫開水乃沈歌要求，他擔憂野外的水中有寄生蟲等物，一早便命令外出的清淩衛帶水囊，上山砍柴與去磚窯燒磚的的清淩衛都是如此。不過很少有將士會喝加了糖與鹽的白開水，眾將士一是嫌麻煩，二則沒有足夠的銀錢買每日加在水中的糖。

沈歌這壺水味道實在特別，喝過又能補充體力，故不僅跟隨而來的將士喜歡喝，沈歌先前調這些水時，連他們的兩匹馬即杜辛與半夏都喜歡喝。沈歌在飲食方面一直有種別樣的運氣，經他手弄出來的東西，無論如何都不會難吃。

沈歌咕嘟咕嘟地就著荀飛光的手喝了小半壺水，舒適地一抹嘴，往身下的石頭上一躺，喟嘆，“荀哥，你也喝點水罷。”

荀飛光嗯一聲，對著沈歌喝過的地方，大口喝了幾口。

沈歌想偏過頭看他的側臉，剛一動，腦袋咯著點東西，咯得沈歌不禁“嘶”了一聲。

“怎麽了？”荀飛光立即緊張起來，“可是傷到了哪裏？”

“我沒事，就是這石頭有點硬。”

沈歌坐起來，去看咯著他的那塊凸起。

荀飛光也湊過來看，那塊凸起整體呈黑色，裏面似乎包著點點金色。

“咦，這看起來還挺好看。”

“確實，”荀飛光若有所思，“我想我知曉你的緣分在哪。”

“就是這玩意？”沈歌有些不相信，“這塊大石頭有什麽來歷麽？”

“若我沒看錯，這並不是普通的石頭，而是金精石。”荀飛光帶著淡淡的笑意說道。

這幾年相處下來，他對沈歌的好運早已見怪不怪，別說是躺一下能發現金精石，就算他打個噴嚏，吹開地上的樹葉發現金精石亦不奇怪。

這等好到極點的運氣，凡人羨慕不來。

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